Aujourd'hui, journée trajet : nous allons faire à partir de Cache Creek la route que Norbert va qualifier de "la plus c... de notre voyage !"

  

Pour l'instant, le lever est plutôt agréable au bord du lac Le Jeune... (et je m'aperçois qu'internet y fonctionne très bien !!!)

 

C'est sur le parking de cet hôtel que Norbert paume sa jolie casquette Yellowstone... (j'ai essayé le soir de la récupérer en envoyant un mail à l'hôtel mais nous apprendrons après-demain qu'un incendie monstre s'est déclenché dans le coin... vu qu'on a Calamity Martine avec nous, on pense que l'hôtel a dû brûler !)

Dommage, le hall d'entrée était sympa ! (ça me fend le coeur...)

 

 

                                                                    

 

Nous partons direction Whistler, la  végétation n'est pas très luxuriante dans la région et pourtant les ranchs sont nombreux...

 Y'a même des villes fantômes...

...et des décors de film, perdus, loin de toute habitation ! 

 

Nous nous arrêtons ce matin à 11 km au nord de Cache Creek pour visiter les bâtiments historiques du Hat Creek Ranch qui a été en son temps une sorte de "caravanserail" très réputé sur la route d'accès à la région Cariboo où l'on extrayait l'or...

Le Ranch a été construit en 1860 mais la maison des propriétaires a été maintes fois remaniée et agrandie pour se transformer en hôtel. Nous admirons les bâtiments en rondins restaurés (forge, écuries, hangars pour le stockage des denrées...) qui sont très photogéniques dans ce paysage anciennement verdoyant et presque désertique aujourd'hui.

Une diligence est encore en fonctionnement pour les touristes

A l'intérieur de la maison principale, les pièces sont toutes aménagées avec le mobilier, la vaisselle, la technologie de l'époque... ici Martine inspecte le four !

La maison possède également un saloon pour les messieurs et une pièce spéciale pour leurs dames... 

 

...la buanderie !

A l'extérieur, une intéressante exposition d'outils et de machines agricoles sans âge...

Ainsi que les répliques d'habitats indiens du peuple Shuswap, tribus qui ont beaucoup contribué dans cette région au développement de l'industrie de l'élevage, au côté des cows-boys.

L'intérieur d'un Kekuli, maison semi-souterraine d'hiver dans laquelle femmes, enfants et vieillards entraient par la porte basse et les hommes par le haut et l'échelle.

 

Des poupées

 

Une hutte de sudation sacrée (pas besoin d'y entrer aujourd'hui pour sacrément transpirer... il fait 35°C !)

 

                                                                        

 

Nous mangeons dans le snack du ranch des hamburgers extra cuits (la législation leur interdisant de les servir saignants...) puis nous reprenons la route avec grande inquiétude quant à l'état technique de Scarlett qui nous affiche près de 4h pour faire 200 km...

Et bien, elle ne se trompait pas !

Au début, ça commence sympa..

  

Ensuite, c'est effectivement près de 4h de galère pour notre chauffeur (et pour moi, trimballée à l'arrière de droite à gauche à chacun des 200 virages...), avec des travaux pour couronner le tout !

 

Difficile de prendre des photos à travers les vitres (sales par ailleurs...et je ne vous parle pas de l'état général de la carrosserie !)

 Sinon, c'est joli pour ceux qui ne conduisent pas... 

Arrivés aux alentours de Pemberton, la route redevient normale... pas c..., quoi !

 Avec de jolis points de vue sur le lac Green.

 

Là, c'est l'église de la Petite Maison dans la Prairie (vont être déçus ceux qui cherchent sur Google la vraie église de la série...)

 

Whistler est une station de ski qui nous semble un peu surfaite : nous logeons à l'entrée du Village Center qui est en fait une succession d'hôtels et de bars... les jeux olympiques d'hiver ont sûrement accentué le côté bling bling du lieu !

Par contre, la chambre de l'Holiday Inn, c'est le grand luxe : frigo, four, micro-onde, lave-vaisselle, lave-linge, sèche-linge et, dans la salle de bain, baignoire à remous ! On n'en croit pas nos yeux ! On a toutefois un instant de panique quand on ne trouve pas le lit de Martine... il est en fait remonté contre le mur !

 

Pendant que Martine profite du bain remous, Norbert et moi sortons faire les courses... et j'oublie mon appareil photo ! Ensuite, ce sera soirée lessive et repassage... on sera donc trop occupés pour ressortir !

Alors voici ma seule photo de Whistler Village Resort, vue de la chambre...

 

Bon je vais aller vous en chercher une autre sur le Net !

La nuit sera très mouvementée... les voisins sont super bruyants mais Norbert et moi dormons très bien malgré tout jusqu'à ce que Martine, à 2h du matin, défonce (presque) la porte de communication de ses poings pour les faire taire ! Ce fut très efficace mais ensuite pour moi, réveillée en sursaut... impossible de me rendormir, persuadée que j'étais qu'un tel acte de violence ne pouvait avoir été perpétré que par les voisins eux-mêmes sous l'emprise de la boisson ! J'ai ruminé des idées de vengeance toute la nuit !

 

PS : voici à quoi devait ressembler Martine en pleine nuit.... 

 

                                                                  

 

 

   

Les guides touristiques vantent tous la beauté des vues de la Sea to Sky Highway qui relie Whistler à Vancouver, route qui a d'ailleurs été refaite à l'occasion des jeux olympiques, aussi nous partons de bonne heure pour pouvoir profiter des sites qui la jalonnent.

En plus, nous, on a mis toutes les chances de notre côté puisqu'on la fait dans le sens Sky to Sea, ce qui nous permet de circuler du côté du Howe Sound, le golfe parsemé d'îles qui penètre loin à l'intérieur des terres...

Mais nous allons devoir malheureusement composer avec deux réalités récurrentes de la Colombie Britannique sur sa partie Côte Pacifique : le brouillard persistant et le respect de la nature sauvage... ici, on laisse la végétation se développer à sa guise, tant pis si ça réduit à néant la visibilité des points de vue aménagés !!!!

 

Bon, on n'a pas encore eu notre séquence Waterfalls aujourd'hui, aussi on va vite se rattrapper avec :

Les Brandywine Falls (on reste dans l'oenologie, comme avec les Heinneken Falls et les rivières Pastis...), 66 m de haut. 

 

Et un superbe overlook sur le Daisy Lake

  

Puis les jolies Shannon Falls qui tombent en hélice !

  

Comme cet arbre, d'ailleurs...

  

Ensuite nous essayons vainement de trouver un arrêt point de vue avec de la vue...

Désolée, j'ai pas mieux !

  

J'ai du monter sur une barrière pour avoir celle-là ! 

 

                                                                

 

Le ciel se dégage un peu lorsque nous arrivons à Horseshoe Bay : nous devons prendre le ferry pour nous rendre à Vancouver Island (y'a un Pow Wow qui nous y attend demain) mais nous sommes en avance et, comme nous avons réservé sur internet, nous avons le droit de nous ballader un peu dans le village...

Le port de Horseshoe Bay

 

Le ferry pour Nanaimo

15 euros de frais de réservation pour le véhicule dont nous ne regretterons pas la dépense quand nous verrons la queue des voitures qui attendent et que nous doublons avec jubilation pour embarquer...(on est la veille d'un week-end...) 

 

Du pont supérieur du ferry, on a une jolie vue sur le port...

 

... puis sur la ville de Vancouver dès qu'on est sortis de la baie.

 

Le brouillard s'est levé pour nous offrir un panorama sur Georgia Strait

 

Nous faisons sur le bateau connaissance avec Sam le petit Hollandais qui fait un concours de grimaces avec Martine (je tiens à préciser qu'après une lutte acharnée, celle-ci a fini par remporter la compétition haut la main...)

   

Arrivés sur Vancouver Island après 1h40 de traversée, nous avons l'impression d'être retournés en Europe... les habitations n'ont plus rien à voir avec les villes Far West et les chalets de montagnes que nous avons admirés jusqu'à maintenant !

 

Nous faisons une très agréable étape à Chemainus, célèbre depuis 1982 pour ses fresques murales 

qui retracent l'histoire de ce comté au 19e siècle

 

avec ses cowboys bien sûr

 

mais aussi ses immigrants chinois

 

ou japonais

 

Les Natifs Américains ne sont pas oubliés (ici le peuple Sanish)... Native Heritage est la fresque la plus célèbre de Chemainus et elle est impressionnante... on dirait les acteurs de Danse avec les loups !

 

Y'a même Pocahontas ! (la fresque a pour nom " Arrival of the Reindeer in Horseshoe Bay")

 

L'est trop bèèèèèèèèèèlle ! 

 

L'apparition des véhicules à moteur

  

Et les robes qui raccourcissent...

 

C'est la galerie de peintures extérieures la plus grande du monde avec plus de 40 fresques : ce circuit touristique des Murales a sauvé la ville après la fermeture de sa scierie.

 

Outre les fresques historiques, la ville a bénéficié de la rénovation de ses édifices et habitations avec un style architectural oscillant entre le victorien, l'islandais et la maison de poupée (il paraît que ça s'appelle le "fronteer design"...)

 

 

 

 

Je vous avais prévenus !

 

Là, ça s'appelle "Le jardin des secrets"... on peut pas faire plus kitch !

 

Bref, très "Miss Petticot"...   

                                                                  

                             

Au petit musée qui se trouve près du Tourist Information, les deux messieurs âgés qui tiennent la caisse me demandent si je suis "a teacher" (ça se voit tant que ça ????) et se font un plaisir de me faire cadeau de la liste des lois canadiennes pour enseignants de 1885 et 1915...

En voici des extraits, je vous laisse apprécier :

1885

règle n° 4 : Après 10 h à l'école, l'instituteur doit passer le reste de son temps à lire la Bible ou autres bons livres (!)

règle n°5 : Les institutrices qui se marieront ou qui feront preuve d'une conduite inconvenante seront licenciées

1915 : les femmes enseignantes ne doivent pas :

- être vues en compagnie d'hommes

- fréquenter les magasins vendant des crèmes glacées

- s'habiller de couleurs voyantes

- teindre leurs cheveux...

                                                                         

Purée, je suis donc dans l'inconvenance totale !!!! (surtout en ce qui concerne les crèmes glacées...)

On s'enfuit donc très vite en direction de Victoria, capitale de la Colombie Britannique, où nous allons passer 2 nuits.

Vue de la chambre

L'hôtel Executive House est très bien situé, à 2 pas de l'Inner Harbour, mais son parking privé est vraiment très petit.. oups, on prend la dernière place !

 

Après avoir envahi la chambre, on part visiter les alentours... mais pas trop loin, à ce point de notre voyage, on a décidé de s'accorder de temps en temps des journées de fainéants !

Le Thunderbird Park

 

Et ses Totems

 

Le Netherlands Centennial Carillon, sorte de beffroi haut de 27m et qui compte un jeu de 62 cloches (on aura droit au concert demain matin !)

 

Le British Columbia Parliament avec ses 33 dômes de cuivre

 

La statue de George Vancouver a été recouverte de feuilles d'or pour éviter qu'elle ne s'oxyde : impensable en effet pour les habitants de Victoria que ce marin émérite puisse avoir l'air d'avoir le mal de mer !

 

L'Empress Hotel sur le Inner Harbour où nous n'irons pas prendre l'afternoon tea car on a d'autres choses à faire de notre journée de fainéants !

 

Perfectionner son yata, par exemple... (oui, je sais, là on frôle le film d'horreur... imaginez l'image de la France qu"on a laissée la-bas !)

 

Ou trouver un resto le soir... en admirant les 3600 loupiotes qui transforment le Parlement en palais des mille et une nuits ! 

   

 

 

 

                                                          

Voici la journée à partir de laquelle nous avons organisé notre voyage : il fallait absolument trouver un Pow Wow pour Norbert ! Pas facile l'été car, dans l'ouest, ces rassemblements d'amérindiens ont plutôt lieu en juin et en septembre... mais bon, grâce à des recherches assidues (et à internet...) j'ai fini par en trouver un à quelques kms de Victoria : Grande Entrée à 13h, on a donc du temps ce matin... que faire ?

 

Nous suivons les conseils du Guide du Routard et décidons d'aller faire un tour au Royal Museum de la Colombie britannique : superbe ! Un muséum d'histoire naturelle incomparable avec des reconstitutions magnifiques : on regrettera de ne pouvoir y passer que 2 heures...

  

                                                                 

  

On arrive à l'ouverture et sur les conseils du caissier, nous commençons par le niveau 3 : la Galerie de l'Histoire humaine.

Et monter au 3e étage, ça nous offfre tout d'abord de très belles vues sur le Palais de Justice

et le Inner Harbour, avec le Centennial Carillon au premier plan.

Une très belle mosaïque nous accueille

suivie d'une statue de bienvenue Cowichan

Nous commençons par visiter la partie consacrée à l'histoire moderne, avec une extraordinaire reconstitution d'une ville Far West. Tous les bâtiments sont là : l'écurie, le saloon, le cinéma (où sont projetés des films muets), l'imprimeur et même le quartier chinois où l'on peut entendre des grognements de porcs ! Le réalisme est saisissant !

On s'extasie devant la très belle façade du Grand Hôtel

avant de s'apercevoir que ce n'est pas qu'une façade et que l'on peut visiter l'intérieur !

Une chambre, lieu de toutes les débauches...

 

Il y a également une galerie consacrée aux découvreurs de l'ouest canadien dont GeorgesVancouver et son navire le Discovery, la reconstitution d'une conserverie, d'une scierie...

et d'une mine d'or avec sa roue hydraulique

et sa pépite maousse costaud dans lequelle je pourrais me creuser un certain nombre de bagues...

 

                                                      

 

On ne voit pas le temps passer, alors on se précipite dans la galerie des Premières Nations qui nous fait découvrir les différents peuples qui se sont implantés dans la province.

 

On y trouve des photos magnifiques 

 

 

 

 

 

Des vêtements et objets d'art, souvent religieux et sacrés :

  châle de cérémonie

de nombreux masques destinés également aux cérémonies religieuses

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

 

 

 

 

 

 

   

 

 

De très délicates petites sculptures en argilite (ardoise kaolinique charbonneuse)   

des pipes

des mini totems

des figurines divines

 

On finit avec la reconstitution d'une maison indienne.

  

                                                                

  

Puis on descend au 2e étage visiter au pas de course la galerie de l'Histoire Naturelle avec ses bestioles, petites et grandes...

donc les petites

les moyennes

les grandes

les très grandes !

les marines

En revoyant cette mise en scène, je me dis que le brouillard présent dans ce décor marin aurait dû nous alerter sur la suite de notre visite de Vancouver Island...

Dans la boutique du musée, je tombe nez à nez avec le collier fait pour moi... mais pas son prix ! Aussi je me contente de le prendre en photo...

Pas le temps d'aller faire un tour à l'Imax... il faudra revenir !

  

 

                                                                

 

 

Nous partons en direction de Brentwood Bay à 25 km au nord de Victoria pour le Yellow Wolf Intertribal Pow Wow. Les personnes de race blanche sont très peu nombreuses dans le public... et nous sommes les seuls français ! Mais personne ne nous dévisage comme des bêtes curieuses...

Ce n'est donc pas un grand rassemblement très touristique mais ce n'en est que plus authentique.

La Grande Entrée où se présentent les 5 équipes de danseurs en compétition, tous les âges sont concernés !

Les Grands Chefs présentent les drapeaux, ils déclinent leur nom indien et leur nom anglais.

                                                

                                                                

C'est une compétition de costumes

 

 

 

 

 

 

de danses

 

 

 

 

 

 

 

et de chants accompagnés de tambours.

 

                                                 

 

Nous nous substentons sur place avec du saumon grillé, un repas barbecue typiquement améridien auquel nous allons faire honneur (faut dire qu'il est 14h30 alors on a très faim !)

 

 

 

 

                                                

 

Comme l'organisatrice de ce voyage est vraiment très pro, elle s'est arrangée pour que le Pow Wow ait lieu tout à côté des Butchart Gardens qui constituent l'une des attractions incontournables du sud de l'île de Vancouver... en plus on est samedi, on peut donc prolonger la visite jusqu'à 10h pour assister à -soit disant - l'un des plus beaux feux d'artifices du monde ! Bon, inutile de faire durer le suspense, on n'aura pas le courage d'attendre des heures la tombée de la nuit alors qu'on n'a même pas fini de visiter Victoria...

En fait l'organisatrice est parfaite, ce sont les participants qui sont nuls ! (ça c'est pour vérifier que mes 2 compagnons de voyage lisent bien mes articles...)

 

Les Butchart Gardens couvrent plus de 22 ha divisés en plusieurs jardins à thème. Près d'un million de visiteurs viennent s'extasier chaque année devant l'exubérance des floraisons et le vert printemps des parterres. En 2004, pour leur centenaire, les jardins ont été classés Site Historique Naturel du Canada. 

La visite commence par le Sunken Garden qui fait d'abord la part belle aux plantes d'ombre (Impatiens de Nouvelle Guinée, Fushias, Begonias...) et aux suspensions.

PS : en bas, à gauche, vous pouvez distinguer une Impatiente d'Ancienne France...

Avec de jolies gloriettes qui incitent au repos... sauf qu'on n'ose pas y aller car on ne sait pas si on a le droit de marcher sur les pelouses ! (d'autres visiteurs se poseront moins de questions que nous...)

On suit des allées aux bordures exemptes de mauvaises herbes (tout comme mon jardin, quoi...)

 

Et, au détour d'un virage, on arrive sur la vue la plus célèbre du site.

Ne croyez pas que les visiteurs étaient rares en ce samedi... en fait , j'ai attendu très longtemps pour avoir une photo avec davantage de fleurs que d'humains !

La promenade nous mène à des "ponds" couvertes de plantes aquatiques

Quoi ? Des feuilles et brindilles qui gâchent la pureté de ma photo ! Mais que faisaient les jardiniers ?

On fait le tour du plan d'eau jusqu'à la Ross Fountain installée là pour le 60e anniversaire des Jardins, où l'eau monte jusqu'à 21m, jour et nuit (oui, parce qu'il paraît que les Jardins sont aussi magnifiques la nuit grâce à des éclairages nombreux et colorés...)

Nous allons voir tourner le "Children's Pavilion and Rose Carousel", ses 30 animaux sculptés à la main et ses Nagareboshi hilares au téléphone vissé sur l'oreille.

Avant de rejoindre le Rose Garden où se font prendre en photo...

...les Japonais dans des poses de Japonais (Barbie Yata)...

...et les Américaines dans des poses d'Américaines (Barbie Rose bleue)

 Dans les deux cas, c'est spécial !

Nous, on continue notre route, imperturbables (on ne se moque pas ouvertement, on rit après, en regardant les photos !)

C'est la profusion de couleurs ! Et tout est entretenu à la perfection... (comme mon jardin, bien sûr...)

 

Puis c'est le Japanese Garden (pas aussi joli que le Jardin japonais de San Francisco

ou même que celui du Parc Floral de Haute Bretagne mais mignon quand même).  

qui mène à un embarcadère. 

On vit dangereusement !

On n'oublie pas le Sequoïa Sempervirens planté en 1934

 

 

et l'incontournable Totem...

On finit par la Star Pond (en forme d'étoile, donc) 

et l'Italian Garden, très géométrique.

L'affiche du centenaire des Jardins Butchart a été réalisée par une école

(au cas où ça donnerait des idées à certaines...)

 

                                                                 

 

 

Nous rentrons par la route côtière scénique, qui offre parait-il de très beaux panaromas... sauf que Scarlett Tomtomette est complètement larguée, ne nous trouve aucune route qui corresponde à ma carte routière et aucune vue sur la mer... que des maisons et des arbres !

Par contre, on va traverser visiblement les quartiers résidentiels rupins... ce ne sont plus des maisons à ce stade-là, ce sont des manoirs !

 

 

 

 Et je ne vous parle même pas des jardins privatifs...                                                                                             

On arrivera quand même tant bien que mal à trouver le Beacon Hill Park à partir duquel on apercevra un peu des Monts Olympic situés aux USA...

 

  Le soir on repart faire un petit tour dans Victoria...

...avec un superbe coucher de soleil sur le port

Il ne fait pas très chaud, nous avons mis les coupe-vents mais les canadiennes, elles, sont habillées très court et ne semblent pas souffrir du froid ! C'est souvent à la limite du bon goût... et elles passent leur temps à tirer sur leurs jupes ou robes pour éviter de dévoiler tous leurs atouts ! 

Le Palais de Justice ne tarde pas à se déguiser à nouveau en sapin de Noël.

 

Nous nous rendons jusqu'à Market Square

pour une jolie vue ventée et frigorifiante à partir du pont Johnston

 

et une petite visite nocturne du quartier historique

très coloré

On a du mal à trouver de la place dans un resto mais on veut absolument goûter le boeuf à la langouste, spécialité culinaire de l'île... bon, c'est spécial ! (il faut préciser qu'il n'y a que des miettes de langouste, pas de quoi faire une orgie...) 

Victoria est vraiment une très très jolie petite ville et on y serait restés volontiers un jour de plus...

 

                                                                   

  

 

 

                                                 

 

A la demande générale de ma belle-soeur de Tahiti, voici le nom des fleurs et plantes que l'on peut

trouver dans les Butchart Gardens :

 

                  

        Pour consulter en entier le Guide des fleurs et des plantes des Butchart Gardens, cliquer ici

        Pour connaître les plantes en fleurs au mois du juillet dans les Butchart Gardens, voir ici

 

Hé ! Hé ! Jamais prise au dépourvue l'organisatrice de ce voyage !

Quant à la traduction, je laisse Mamilou s'en occuper...