Carte de Grand Teton National Park -1
Carte de Grand Teton National Park -2
Grand Teton National Park Infos
Grand Teton : toutes les randonnées
Grand Teton : randonnées Lakeshore
En principe, les visiteurs traversent en 1 heure le Parc du Grand Teton (prononcer "grainde titone") pour se rendre au plus vite à Yellowstone... mais moi, j'ai vu des photos du Parc sur internet et j'ai proposé à mon équipe d'y passer un peu de temps... avec une petite rando de presque 5 km en prime !
La chaîne montagneuse des Tetons (nommée ainsi par des trappeurs français mais ils devaient être vraiment en manque parce qu'on n'a pas vraiment vu la ressemblance...) est composée de 12 pics abrupts s'élevant sans contrefort à plus de 4000 m au dessus de la vallée où coule la Snake River.

Etant donné l'altitude, il y a toujours de la neige sur les plus hauts des Tetons... après les 40°C et plus de Moab, on apprécie de retrouver des températures normales !
Nous choisissons de parcourir le parc par la Jenny Lake Scenic Drive car nous avons l'intention de faire la randonnée du Jenny Lake Trail. Mais comme on est un peu fainéants, on raccourcira la ballade à pied en faisant l'aller jusqu'à l'autre rive du lac en navette/bateau (il nous restera quand même 3 miles de marche avec grimpettes en prime...)

Première étape : les Hidden Falls (pas si bien cachées puisqu'on les a trouvées...)
En passant, je vous laisse admirer la tenue de randonnée de Charline...

Souriez, vous êtes filmés (chaque fois qu'on s'en aperçoit, avec les 2 zigotos on se met en rang et on sautille en chantant "à la file indienne, indienne, indienne, nous marchons en chantant...Ti Dum Ti Di A Ti Dou Li Dou Ti Dé..." de Peter Pan... Faut voir l'air surpris des autres touristes !
Vous pouvez d'ailleurs voir un exemple animé du lâcher de sauvages français ci-dessous

Deuxième étape : grimpette sur pente escarpée jusqu'à Inspiration Point.
Me sachant sujette au vertige, les 2 zigotos en profitent pour faire les zigotos dans l'espoir de me faire crier...

On y est arrivés ! (enfin certains... parce qu'il y en a un qu'on a perdu en route mais la bienséance m'empêche de vous dire lequel....) 7200 pieds quand même ! (me demandez pas en mètres...)

Beau panorama sur le Jenny Lake...
Et sur le grand Teton

Comme on a une belle vue à 360°, Maxime est monté dans un arbre pour filmer... et moi je me suis retenue de crier !
Et puis là haut, on retrouve Chip le Chipmunk !

Allez, une dernière photo du Jenny Lake avant de redescendre (la montée a été dure, il faut rentabiliser !)
On revient en faisant le tour du lac, la promenade est agréable mais longue et on a très faim ! (on oublie à chaque fois d'emporter avec nous des en-cas et nos randos nous obligent parfois à attendre jusqu'à 14h pour manger...)

Admirez comme on arrive à garder le sourire malgré la faim qui nous tenaille...
                                                         
Bon on n'a vu ni ours, ni élan, ni wapiti bien qu'ils soient paraît-il nombreux dans ces montagnes et qu'on ait souvent imité leurs cris pour les attirer... tant pis !
Après un bon repas au Trapper Grill (conseillé par le Guide du Routard) où nous mangeons pour la première fois un burger de bison, nous reprenons la voiture direction Signal Mountain Summit Road où l'on nous promet encore une belle vue panoramique (et moins fatiguante à atteindre, celle-là, c'est Jilo qui fait tout le boulot !)

Ah ben oui, c'est vrai, c'est beau.

Et de ce côté aussi

Le Norbert est heureux parce que les plaines de la Snake River ont servi de décor à LE FILM, celui d'hier soir.... (bon ça se voit pas vraiment qu'il est heureux ... il cache sa joie !)
Et en redescendant, que ne voit-on pas soudain dans les bois qui bordent la route ? Quoi qui se présente devant nos yeux ébahis ?

Petit Ours Brun ! qui n'a pas l'air du tout d'être un gentil galopin, contrairement à ce que nous fait croire la chanson... Ah, ça nous change des chipmunks ! Sglurp, inutile de vous dire qu'on n'est pas sortis de la voiture ...

Bon, on est contents, on l'a vue notre grosse bestiole, on peut quitter le parc du Grand Teton... sauf que maintenant, c'est le ciel qui nous tombe sur la tête ! Bienvenue dans le Parc de Yellowstone ! On se croirait chez les Chtis !

Un coup d'oeil au thermomètre de Jilo... horreur, qu'est-ce qu'elle nous dit ?????? C'est l'hiver ???!!!!

                                                     On reveut les 43 degrés d'Arches Park !!!!!

Yellowstone Park : carte détaillée 
Yellowstone : carte des routes principales en km 
Infos sur la région des Geysers
 Carte de Old Faithful area à Yellowstone 
Yellowstone : Midway Geyser Basin 

                                                                    
On devait finir la journée dans la région des Geysers mais on commence sérieusement à rêver de chauffage et de chambre d'hôtel... et puis arrivés à l'Upper Geyser Basin, le ciel se dégage... allez on tente le Old Faithful !
Arrêt au Visitor Center, il y a une attente de 40 à 50 mn pour voir l'éruption du vieux fidèle : on se caille un peu mais ça ne fait rien, on reste !

Et puis en plus, avec le froid, ça fume dur... plutôt impressionnant !

Et le voilà, vraiment ponctuel, et il crache longtemps en plus !

Et soudain, plein de geysers se mettent en éruption en même temps, brr, on se croirait sur une autre planète !

Bien sûr, on ne repart pas sans faire la photo de touriste...

On reprend la route direction Midway Basin car l'hôtel n'est pas à côté (le parc de Yellowstone, c'est grand comme la Corse !) et je voudrais aller voir en priorité la Grand Prismatic Spring, la plus grande et la plus belle source d'eau chaude du parc (100 m de diamètre)


Pour aller sur le site, nous traversons d'abord la Yellowstone River.

L'excelsior Geyser, véritable cratère rempli d'eau, et ses coulées de souffre.

La Turquoise Pool.

L'Opal Pool

Et voilà tout ce que nous verrons de la Grand Prismatic ! Bon je concède que c'est déjà beau, mais comme je suppute que c'est à cause du froid environnant que la vapeur nous cache la merveille, je décide qu'il nous faudra revenir à 14 h, sous le soleil, un autre jour ! Ah mais ! Pour une fois qu'on n'est pas en voyage organisé, on va en profiter, que diantre !
(si vous repassez sur ce blog plus tard, vous verrez qu'on a eu raison de revenir !)

Il nous reste quelques kms jusqu'à l'hôtel situé à West Yellowstone, dans le Montana.
Et là, que ne voit-on pas soudain dans les bois qui bordent la route ? Quoi qui se présente devant nos yeux ébahis ? (oui, je sais, j'ai fait du copié/collé) Encore une grosse bestiole !

Une très grosse bestiole !

Plein de très grosses bestioles !
Tout les gens sont descendus de leur voiture (et nous avec !) pour filmer et prendre des photos et soudain on entend des hurlements : "Tout le monde retourne dans sa voiture ! en arrière ! en arrière ! ça vous tuerait en quelques minutes ! " Pauvres Rangers, ils en ont du boulot avec tous ces touristes insconscients !

Bon, après toutes ces émotions, on l'a bien mérité notre hôtel !


                                                     

 Carte du Montana
Infos en anglais sur Virginia City
Carte de Virginia City
Infos en anglais sur Nevada City
Carte de Nevada City

Alors, nous avons prévu une incursion de 3 jours dans le Montana avant de revenir à Yellowstone, ceci pour 2 raisons:
- on aime bien les films de Robert Redford avec les grands espaces et les chevaux et la pêche à la mouche et tout et tout...
                                                                                         
- on doit aller voir un Pow-Wow dans la réserve de Rocky Boy, à 40 km du Canada.
C'est beaucoup de kms mais il faut savoir qu'on a organisé tout notre circuit en fonction de la date de ce National Pow-Wow...

Et là, ça va être le plus beau loupé de notre voyage : ce soir, en allant vérifier sur le site officiel le lieu exact de la manifestation, je vais m'apercevoir que... le Pow-Wow a déjà eu lieu le week-end dernier !!!!! Ils ont changé la date screugneugneu de hpk)+hh!!!!!
Pourtant j'ai en ma possession le document téléchargé sur internet à partir du même site officiel avec les dates de ce week-end... c'est trop bête !
                                  
Bon, les hôtels sont réservés et les paysages du Montana sont ma foi fort beaux... alors on continue quand même comme prévu !
On quitte provisoirement Yellowstone par le comté de Madison qui nous offre tout le long de la route des panoramas superbes

L'Earthquake Lake est, comme son nom l'indique, le résultat d'un séisme qui a cassé tout un pan de la montagne qu'on voit au fond, ce qui a donc créé un barrage naturel sur la Madison River.

La Madison valley

Nous nous rendons aujourd'hui à Great Falls avec une étape dans les villes fantômes de Virginia et Nevada City.
Petit arrêt à Ennis, déjà très Old West.


Et devant l'alignée de boîtes aux lettres au bord de la route, on se sent vraiment dans l'ouest authentique...


Virginia City est une ancienne ville minière capitale du Montana, rénovée en ville musée avec 100 bâtiments historiques. Pas vraiment une ville fantôme car elle est habitée et plusieurs de ses anciens bâtiments sont transformés en magasins de souvenirs ou en ateliers d'artistes... 

Sur chaque bâtiment, un panneau nous donne des infos sur son intérêt historique, citant le nom de personnages qui doivent être renommés aux Etats-Unis mais nous... à part John Wayne et Robert Redford...


On croirait que le temps s'est arrêté...

On a trouvé le prochain véhicule professionnel de Lucas...

Inutile de vous le cacher plus longtemps, c'était pas nos vrais ancêtres sur la photo jaunie...

Par contre ça c'est un vrai pique-nique ! Avec des sandwichs au roasted beef (et notre sempiternelle bouteille de Diet Coke...)
A 3 kms se trouve Nevada City qui, elle, est entièrement reconstituée avec des bâtiments qui proviennent tous du Montana, démontés et remontés à l'identique et pour certains meublés (maisons) ou approvisionnés (commerces) à l'ancienne. L'entrée est payante (8$, je crois)

Mais là, on se croirait vraiment dans " La petite maison dans la Prairie" !


On a même trouvé la maison de Nelly Olsen...


Et celle de Laura Ingalls...

On a aussi trouvé :

La nouvelle école de Max

Une caserne pour Lucas

Un tracteur pour Christian

Une voiture pour Yoan

Un train pour Charline qui a peur de l'avion

Un crachoir pour que Norbert puisse se la jouer John Wayne.

Et pour moi un piano qui joue tout seul quand on lui met 50 cents...
                                         

La suite du voyage nous fait emprunter l'autoroute 15 entre Helena (l'actuelle capitale du Montana) et Great Falls. Les paysages traversés sont superbes mais je sommeille un peu et l'appareil photo reste la plupart du temps dans son étui... j'en prendrai plus au retour !

Hall d'entrée de l'hôtel Holidays Inn de Great Falls... c'est chouette comme ça, mais ils n'avaient même pas de lessive pour leur lave-linge !!! Ouh les nuls !

  

Carte de Great Falls

C'est samedi, jour du Pow-Wow... (je remue le coutelas dans le scalp)
On a donc du temps et je propose à mon équipe d'aller voir toutes les Falls de Great Falls... qui, contrairement à ce que le nom de la ville laisse supposer, sont sûrement les chutes d'eau les moins spectaculaires du monde !!!!

Les Black Eagles Falls

Le Rainbow Dam (avec un very old pont en ferraille)
Bon moi je trouve ça plutôt joli (et puis en plus, c'est le mythique fleuve Missouri...) mais il y en a 2 dans mon équipe qui jugent ces cascades ridicules et qui vont se f... de ma poire pendant 1/2 heure...

La preuve !
Ben oui, d'accord, guide c'est pas mon vrai métier ! (Et que tous ceux qui trouvent ça pas si mal finalement m'envoient un message de soutien !)

 

Sur l'Highway 87 qui mène à Havre (le Montana appartenait à la France dans le temps...), grâce à des "historics overlooks" bordés de nombreux panneaux informatifs, nous en apprenons beaucoup sur le périple des explorateurs Lewis et Clark qui, dans les années 1800, ont navigué sur le fleuve Missouri pour traverser ces contrées encore inexplorées.

Il paraît qu'ici même, dans les plaines du Missouri, on voyait des bisons et des cervidés à perte de vue !
Et qu'après Lewis et Clark, le fleuve était devenue la voie commerciale privilégiée pour le commerce avec le Canada, les denrées étant transportées par des bateaux à vapeur dans les années 1860, avant la construction de la voie ferrée...

 

Nous faisons donc un détour par Fort Benton pour voir les vestiges de cette époque.

La ville est classée site historique : avec la découverte d'or en 1862, le port de Fort Benton est devenu un haut lieu de débauche, de jeux et de beuveries où la loi n'existait pas... les américains en sont visiblement très fiers ! (ils appellent Fort Benton "The Birthplace of Montana " !)

Le Grand Union Hotel qui date de 1882.

Le premier pont construit au-dessus du Missouri dans le Montana. A l'époque il était incurvé pour laisser passer les bateaux à vapeur.

Le Mémorial de Lewis et Clark

Le snack où nous avons mangé les meilleures glaces depuis que nous sommes arrivés aux Etats-Unis... il paraît que c'est normal : elles sont "made in Montana !"

Dans le resto, un tableau représentant Fort Benton au 19e siècle.

Le reste du trajet va nous faire traverser des champs de blé à perte de vue...

 

 

 

...et d'immenses trains jaunes vides arrêtés sans locomotives.. peut-être pour stocker le blé ? (car nous ne voyons pas beaucoup de silos...)

 

Ci-dessous, un saloon perdu dans l'étendue déserte mais super joliment décoré...

 

 

Pour répondre à la question de Jean-Loup : " les Grands ont-ils apprécié ?", voilà une photo-réponse...

 

Arrivée à Havre...

 

...et Charline se soumet à son rituel quotidien : 
sentir savons et shampoings pour savoir si la chambre lui plait...

On n'est pas arrivés tard pour une fois, on va en profiter pour se reposer (et travailler au blog... après la piscine, bien sûr !)
Le soir, au Walmart où nous faisons les courses, je discuterai aux caisses avec un monsieur qui me demandera, apprenant qu'on était français : "Qu'est-ce qui diable vous a amenés ici ?" (What on hell..) Je lui répondrai : "a mistake !"

 

 

 

 

                                                         
Ce jour ne devait être qu'une journée de long trajet pour rejoindre Gardiner dans le nord de Yellowstone mais nous avons décidé de l'agrémenter un peu après avoir consulté une publicité sur "The Montana Dinosaur Trail"... 
Il se trouve en effet que le Montana est réputé (aussi) pour ses trouvailles paléontologiques et que nous allons passer près de Bozeman où se trouve le Museum des Rocheuses, lieu où est exposée l'une des plus grandes collections de fossiles de dinosaures du monde...on ne va pas rater ça !
En attendant, je vous ai promis à l'aller quelques photos de l'Interstate 15 qui passe son temps à traverser et retraverser la Madison River, ce qui nous offre de superbes paysages...




Avec une roche presque violine (mais derrière la vitre, les couleurs sont un peu faussées...)

Nous arrivons au Musée de Bozeman pour le pique-nique de midi... les abords du musée sont super bien aménagés : décidément ils pensent à tout ces américains !
                                         
A l'intérieur du musée, plusieurs expositions et un planétarium... nous allons tout faire !

Nous commençons par la partie paléontologique. Il faut préciser que c'est ici que travaille Jack Horner qui était le conseiller scientifique des films Jurassic Parc... et d'ailleurs, dès l'entrée de l'expo, on se croirait dans le film  : on a même droit aux nids et aux oeufs de dinos !


De vrais fossiles avec de gros crânes, de gros tibias, d'énormes vertèbres, de très très grosses griffes...


Des reconstitutions, avec le parti pris de considérer que, vues leurs similitudes, les dinosaures avaient les couleurs et les plumes des oiseaux d'aujourd'hui (les mâles plus colorés que les femelles, bien sûr...)



Voici les explications pour ceux qui veulent s'y coller...
Et le clou de l'expo, le crâne de dinosaure le plus gros du monde, celui d'un T.Rex femelle (me demandez pas comment ils le savent à partir d'un crâne... j'ai pas tout capté !)

Finalement je préfère rencontrer des ours et des bisons à Yellowstone !
Ensuite nous continuons par une exposition sur l'histoire des Tribus des "Natifs Américains" du Montana, (très intéressante mais on n'a pas le droit de prendre des photos...) puis sur d'anciens véhicules

Très anciens...

Très très anciens ...

Très très très anciens !
Nous terminons par un spectacle au Planétarium, où nous est projeté un film monté à partir des fabuleuses images prises par le super télescope spatial Hubble qui a été lancé le 24 avril 1990 par la navette Discovery (avec un commentaire un peu grandiloquent, mais c'est vrai que les permormances de ce téléscope sont époustouflantes !)
Par exemple, un tube de gaz vestige d'une étoile morte il y a plusieurs milliers d'années... qui ressemble aux sources chaudes de Yellowstone !

Ou une galaxie naine en train de naître

Ou encore une explosion stellaire

Ou tout simplement Jupiter...

Voir tout ça sur un écran géant au-dessus de nos têtes, c'est vraiment magnifique !
On ressort du musée moins bête qu'à notre arrivée mais en se sentant tout petits petits !
Et comme on est très savants, maintenant, chaque fois qu'on aperçoit un oiseau, on dit : "Tiens, un dinosaure..."

On arrive à Gardiner en fin de journée : devenir intelligent d'un coup, ça fatigue !

Bon, je reviens sur cet article... j'avais oublié qu'on était repartis à peine arrivés ! Increvables finalement...
C'est qu'on est à quelques minutes de Mammoth Hot Springs, qu'il ne fait pas encore nuit et qu'on ne peut pas attendre... on va donc faire la route qui contourne les Upper Terraces (on n'a pas fait assez de kms aujourd'hui...)
Tous les guides disent que les Upper Terraces sont moins spectaculaires que les Lower... mais nous on trouve déjà ça plutôt bien !!!!

On dirait même plus : Waouh !




Canary Springs


ça peut être plus beau que ça, en bas ?????
En vidéo, ci-dessous...

Carte très détaillée de Yellowstone Park
 Carte des routes principales en km
 Carte de Yellowstone Mammoth Hot Springs
 Carte de Yellowstone Canyon
 Infos sur Mammoth Hot Springs et Yellowstone Canyon

Moi, un de mes rêves, c'était de voir le parc de Yellowstone avant que la caldeira de 45 km sur 75 qui en est le centre n'explose... En effet, certains scientifiques pensent que l'explosion est cyclique, qu'elle se produit tous les 600 000 ans et justement la dernière remonte à 640 000 ans... Il était donc temps qu'on s'y rende ! Bon, d'accord, si jamais ce super volcan entrait en éruption, y'aurait plus beaucoup de personnes sur la terre pour témoigner de la beauté du lieu avant l'explosion... Quoi qu'il en soit, aujourd'hui et demain, on va se gaver de paysages incroyables dans ce lieu où le magma en fusion n'est qu'à 3300 m sous la surface de la terre...
                                                        
Déjà, les Mammoths Hot Springs sont un des phénomènes naturels les plus étonnants du parc. Il s'agit d'un flanc de montagne composé d'une série de bassins en escalier, accumulés les uns sur les autres (comme vous avez pu le voir sur les photos de l'article d'hier). L'eau chaude qui dégringole devient acide au contact du dioxyde de carbone et dissout le calcaire en une matière blanchâtre qui fixe toutes sortes de bactéries et d'algues colorées, d'où les couleurs incroyables qui strient les concrétions semblables à de la neige (Norbert appelle ça : "le Grand Dégueuli..." ça dépoétise un peu, d'un coup !)

Palette Spring


En montant vers Jupiter Terrace

Minerva Terrace

On ne remonte pas jusqu'à la "Main Terrasse" qu'on a vue hier soir mais c'était finalement la plus colorée... je remets quand même une photo !

Et puis notre renifleuse est en passe de suffoquer...

C'est vrai qu'on se passerait bien des éfluves d'oeuf pourri qui accompagnent le spectacle !
On prend la route pour aller visiter le bassin de Norris (dans l'équipe, on finit tous par dire le bassin de Chuck, comme Maxime), avec encore de belles "pools" sur le chemin...
Mais arrivés à destination, impossible de se garer ! C'est la première fois qu'on voit autant de monde dans un parc depuis qu'on est aux USA, jusqu'à maintenant on a trouvé les touristes peu nombreux et (surtout) on n'a pratiquement pas vu de cars de tours opérateurs ou de voyage en groupe...
Les nationalités des touristes dans les parcs ? Américains, asiatiques et français...
Bon, on abandonne Chuck, on reviendra demain si on a le temps...

On reprend la route vers Canyon Village pour se faire la Rim Road qui longe la rivière Yellowstone avec 2 descentes prévues dans le canyon  : descentes qui, hélas, se transforment vite en remontée au retour... alors là, les mollets et les cuisses vont vraiment morfler mais on ne va rien regretter tellement c'est beau !
Nous allons nous arrêter à tous les points de panorama et faire le sentier de Brinks of the Lower Falls et l'Uncle Tom's Trail.
Car outre les couleurs incroyables des roches volcaniques qui bordent la Yellowstone River, le site offre le spectacle fabuleux de 2 immenses chutes d'eau dont l'une (la Lower) mesure près de 100 m de haut !

Vue de Lookout Point sur les Lower Falls du Yellowstone Canyon

Vue sur les Upper Falls à partir d'Upper Falls Viewpoint


Inspiration Point à Yellowstone Canyon (y'a de quoi être inspiré en effet ...)

Nous commençons par la descente jusqu'aux Brinks of the Lower Falls, facile car en lacets (mais 2,5 kms aller-retour quand même ) Et là, c'est sublime ! On est juste au-dessus du départ de la chute des eaux émeraudes, le bruit est assourdissant et le paysage est digne des décors des films fantastiques genre "Le Monde de Narnia"... On se croirait à l'intérieur d'un tableau !
Ben oui, voilà pourquoi "yellow stone"....

Et avec des arc-en-ciel en prime...

On est très près des chutes, Max reste scotché devant la force des éléments...

Le haut de la chute et l'incroyable couleur verte de l'eau à cet endroit
On se prend tous en photo devant, et on reste là un bon moment avant de remonter : on n'a pas envie de quitter cet endroit féérique...
Vidéo ci-dessous.